La articulación temporo-mandibular (ATM), es una de las articulaciones más importantes del cuerpo, en cuanto a las funciones que alrededor de ella se llevan a cabo, esta articulación forma parte del sistema masticatorio, que es la unidad estructural y funcional que se encarga principalmente de la masticación, el habla y la deglución, aunque también desempeña un papel significativo en la respiración y en la percepción gustativa.
Anatómicamente, es una articulación bicondílea, se articulan entre sí el cóndilo temporal con el cóndilo mandibular. Entre ambos, existe un disco o menisco con forma de lente bicóncava, es decir esta articulación une el cráneo con el maxilar inferior.
El maxilar inferior puede
ejecutar tres clases de movimientos:
- Movimientos de descenso y elevación.
- Movimientos de proyección hacia delante y hacia atrás.
- Movimientos de lateralidad o diducción.
Los síntomas asociados con los trastornos
de la articulación temporomandibular pueden ser:
Dolor en los músculos faciales, en las articulaciones de la mandíbula o alrededor de los oídos. Algunas personas también sienten dolor en el cuello y los hombros, especialmente cuando caminan, mastican o bostezan. Al abrir o cerrar la boca se producen sonidos. (Algunas personas escuchan estos sonidos pero no tienen otros síntomas. Cuando ese es el caso, es posible que no tengan TMJ).
Dificultad para masticar o morder.
Dolor de cabeza, mareos, dolor de oídos, pérdida de la audición y zumbido en los oídos.
Dificultad para abrir la boca completamente o "trabado" de la mandíbula. Es posible que la mandíbula se quede abierta o permanezca cerrada.
- Para muchas personas con trastornos de la articulación temporomandibular, la causa se desconoce. Algunas causas dadas para esta afección no se han comprobado bien y entre ellas están:
- Una mala mordida o dispositivos ortodóncicos.
- El estrés y el rechinamiento de los dientes. Muchas personas con problemas de la ATM no rechinan sus dientes y muchos que han estado rechinando sus dientes durante mucho tiempo no tienen problemas con su articulación temporo-mandibular. Para algunas personas, el estrés asociado con este trastorno puede ser causado por el dolor en vez de ser la causa del problema.
La mala postura puede también ser un
factor importante en la ATM.
Otros factores que podrían empeorar los
síntomas de la ATM son el estrés, una dieta deficiente y la falta de sueño.
Muchas personas terminan teniendo
"puntos desencadenantes": contracción muscular en la mandíbula, la
cabeza y el cuello. Estos puntos desencadenantes pueden remitir el dolor a
otras áreas causando dolor de cabeza, de oído o de dientes.
Otras posibles causas de síntomas relacionados
con la ATM son, entre otras: artritis, fracturas, dislocaciones y problemas
estructurales presentes al nacer.
Cuándo contactar a un
profesional médico
Consulte con el médico inmediatamente si
está teniendo problemas para comer o para abrir la boca. Tenga en cuenta que
los síntomas de ATM pueden ser causados por una amplia variedad de posibles
afecciones, desde artritis hasta hiperextensión cervical. Los expertos especialmente
capacitados en dolor facial pueden ayudar a diagnosticar y tratar la ATM.
Prevención
Muchas de las medidas de cuidados
personales para tratar los problemas de la ATM pueden prevenir tales problemas
en primer lugar:
- Evitar comer alimentos duros y goma de mascar.
- Aprender técnicas de relajación para reducir el estrés general y la tensión muscular.
- Mantener una buena postura, especialmente si usted trabaja todo el día con una computadora. Haga pausas con frecuencia para cambiar de posición, descansar las manos y los brazos y aliviar los músculos estresados.
- Utilizar medidas de seguridad para reducir el riesgo de fracturas y dislocaciones.
- www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/001227.htm
- es.wikipedia.org/wiki/Articulación_temporomandibular
- www.enriquemartinezmartinez.com/wp-content/uploads/2013/.../12.pdf
